O que é uma sigla?

"PALOP's? O que é isso?". Uma rapariga na casa dos 30, aspecto urbano e ar cuidado, pergunta ao homem que está à frente, na mesa que partilham. Amigos, provavelmente, ou futuros amantes. Ele faz-se acompanhar de alguns livros, tem ar de quem sabe algumas coisas. Explica-lhe, em tom contemporizador, que se trata da sigla para o conjunto dos Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa. A conversa era sobre um assunto que eu não percebia bem ou não tivera a atenção, dirigida à mesa ao lado, para captar. Mas chamou-me a atenção esta pergunta. Costuma-se dizer que a ignorância é o princípio da sabedoria e com razão. Mas certos desconhecimentos deixam-nos abismados sobre esse bem relativo e cada vez mais vago conceito de "cultura geral".